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| 雷翔与他的大鲸鱼飞了起来 |
飞艇无法下降，尾翼被麻绳缠住不能自由掌控方向，燃料即将消耗殆尽，46岁的长沙人雷翔在577米高空的表情和心情无人知晓。即便如此，雷翔还是将他事先预期的500米飞行高度提升了77米，以至于刚一落地，他就迫不及待地解开安全带，一边拍手，一边又接连说了好几个“很爽”。
昨日下午2点半，雷翔和他的4位助手选择在株洲河西万丰路附近一处4平方公里、平坦广袤的大坪上，依次摊开了他花费1年时间完成的、桃红与深蓝色相间的飞艇。这艘飞艇长度为26米，宽度9米，高度15米，下端连接有发动机、喷火器及座椅等，还有确保飞艇起降用的汽油和天然气，是雷翔专为此次高空飞行挑战而设计的。“在此之前，我试验了3年时间，飞得最高的一次是60米。”此次他要挑战的飞行高度是500米，意图刷新世界热气飞艇BX-2类别目前的458米最高飞行纪录。
飞艇起飞，需要选择开阔平坦的地带，并要详细考量飞行的天气情况及风的大小、方向。“我查看了很多地方，还是觉得株洲的这块大坪合适，而且今天吹微风，非常适合挑战。”雷翔盯着驾驶座旁的飞行高度表和GPS装置，做起飞前的最后一次检查。
风向杆上悬挂着的红丝带飘向了西南方。“是东北风，机会来了。”雷翔朝着助手高呼，自己坐上了飞艇下端的驾驶座上。他顺势点燃了充气机，同时用右手高高举起，机器端口立即喷出了2米多长的火苗，他的飞艇也伴随着这股强大的动力徐徐升起。飞艇以每秒4米的速度稳步上升，在人们的视线中渐行渐远，只听得见飞艇传来的阵阵轰鸣声。雷翔注意到飞行高度表上，已经显示出了“500”的数值，希望依照原路线返回。不想，尽管他尽力调试火焰大小试图下降，却被一股强有力的上升气流越顶越高，最终到达577米的高度。雷翔悬着的心并没有放下，他知道如果继续耗下去，飞艇就会因为燃料耗尽而急剧下降，后果不堪设想。“好在那股气流很快就过去了，我也能借机下降。”在下降过程中，他又因为飞艇尾翼被麻绳缠住，根本控制不了方向。他后来回忆，飞艇是“一边转圈，一边下降的”。
下午3点10分，飞艇在空中跳了一阵“旋转芭蕾”，最后终于在距起飞地点1公里处的一座施工厂房旁安全着陆了。虽然此次飞行几经波折，但是雷翔很清楚自己的本次飞行大大超出了预期。“在空中飞行时，落地时，我的感觉都很爽、很爽，这几年的实验总算没白做。”
下一步，他和团队将把工作重点放在向国际航空联合会递交书面申请、配合他们进行调查确认，如果获得批准，577米将刷新热气飞艇BX-2类别飞行高度的世界纪录。